Die am häufigsten gestellte Frage von neuen Virtuellen Assistenzen lautet: "Wie bekomme ich meinen ersten Kunden?". Da Marketing und Arbeitssuche beim ersten Start entmutigend sein können, zeige ich hier die fünf erfolgreichsten Wege, wie du deinen allerersten Kunden gewinnen kannst.
1. Freunde und Familie
Ich war eigentlich nicht ein virtueller Assistent, als ich meinen ersten Kunden bekam.
Der Mann einer Freundin brauchte eine Internetrecherche und sie sagte, er würde gerne jemanden bezahlen, der ihm hilft. Da wurde mir klar, dass ich für mich selbst arbeiten konnte und dass ich nicht einmal spektakuläre Admin-Fähigkeiten brauchte - jemand, der in etwas anderem gut war, brauchte einfach eine Hand.
Deine Freunde und Familie können dir nicht helfen, wenn sie nicht wissen, dass du auf Arbeitssuche bist. Sende also eine E-Mail an dein gesamtes Adressbuch und sage ihnen, was eine VA tut und warum Menschen sie einstellen, welche Dienste du anbietest, wenn du nach etwas/einem bestimmten suchen, wie deine Website oder LinkedIn-URL ist und wie viel du verlangst - und sage ihnen, dass sie die Infos über dich ruhig verbreiten können.
Warum das "Anzapfen" von Freunden und Familie funktioniert
Es ist eine erfolgreiche Methode, weil du jetzt viel mehr Augen und Ohren hast, die nach Möglichkeiten suchen und auch eine persönliche Empfehlung aussprechen können.
Du wirst feststellen, dass die Arbeit aus seltsamen und unerwarteten Quellen kommt, und selbst, wenn deine Freunde kein Geschäft führen, werden sie deine Daten gerne an andere Personen weitergeben, die dies tun.
Manchmal bekommt man einen Anruf und es stellt sich heraus, dass der Bruder des Ehemannes der Schwester deines Freundes sich beschwert hat, dass er eine Hand bei seinem Geschäft braucht und jemand, der vor einem Jahr von dir gehört hat, sagte: "Ich kenne jemanden, der dabei helfen kann."
Also sag es allen!
2. Aktuelle/vorherige Arbeitgeber und Arbeitsbeziehungen
Mein zweiter Kunde kam tatsächlich über das Unternehmen, aus dem ich gerade ausgetreten war.
Nachdem ich das Unternehmen verlassen hatte, kontaktierte ich alle Lieferanten, um ihnen mitzuteilen, dass ich jetzt für mich selbst arbeite. Ich war ohnehin die Hauptverbindung zu den Lieferanten, so dass sie mich bereits fachlich und persönlich kannten.
Ich erzählte ihnen, welche Dienstleistungen ich anbot, skizzierte die Vorteile von gerade ausgelagerten Aufgaben, wann und wie sie gebraucht wurden, und erinnerte sie daran, was meine Fähigkeiten waren. Ich bat sie, mich anzurufen, wenn sie Hilfe brauchten (und ich wusste, welche Aufgaben ich vorschlagen sollte, weil ich wusste, was sie taten), und meine E-Mail an alle anderen Geschäftsinhaber weiterzuleiten, die ebenfalls eine Hand brauchen könnten.
Ich erhielt schnell eine Antwort von der Dekorfirma, die den Veranstaltungsort für Hochzeiten und Veranstaltungen einrichtete, da sie Hilfe bei der Erstellung und Pflege einiger Tabellenkalkulationen sowie einiger anderer Kleinigkeiten brauchten. Obwohl es anfangs nicht sehr viel war, gab es mir Selbstvertrauen und wertvolle Erfahrungen in der Arbeit für mich selbst.
Überlege, zu welchen Menschentypen du bereits kommst oder in deinem Unternehmen arbeiten. Dazu können gehören:
Lieferanten
Subunternehmer
Partnerorganisationen
Kollegen
Projektmanager
Freiberufliche Berater
Leute, die dich oder deinen Chef manchmal fragen, ob du kleine Aufgaben für sie erledigen kannst.
Dein direkter Vorgesetzter oder andere Abteilungsleiter
Personen, die Veranstaltungen oder Schulungen an deinem Standort durchführen.
Das Tolle an dieser Methode ist, dass, selbst wenn genau diese Menschen keine Hilfe benötigen, sie oft als demografisches Profil für deinen idealen Kunden dienen können. Du weißt, wie ihr Leben aussieht, wo sie online sind, was sie den ganzen Tag tun, was ihre Schwächen sind, was ihre langfristigen Ziele sind, welche Ereignisse sie besuchen, in welchen LinkedIn-Gruppen sie sind usw.
Sobald du weißt, wie dein idealer Kunde aussieht, ist es einfach, mehr davon zu finden.
Berater sind eigentlich produktive Nutzer von Virtuellen Assistenten, weil sie dein Honorar in der Regel an ihre Kunden weitergeben können, sie verstehen die Bedeutung der Delegation und weil sie mehr pro Stunde berechnen als du, können sie mehr Geld verdienen, wenn sie dir ihre zeitaufwändigen Verwaltungsaufgaben übertragen, während sie sich auf ihr Kerngeschäft und ihre Kunden konzentrieren.
Und, weil sie auch ein Freelancer sind, werden sie wahrscheinlich sofort bezahlen, und sie wissen, wie es ist, ein eigenes Unternehmen zu führen, also sind sie ziemlich verständnisvoll, wenn es darum geht, Urlaub zu nehmen.
Warum die Nutzung professioneller Verbindungen funktioniert
Denn frühere und aktuelle Arbeitgeber kennen bereits den Standard deiner Arbeit und wissen, wo dein Wert liegt. Sie wissen, welche Fähigkeiten du besitzt (weil sie dich wahrscheinlich trainiert oder für diese Fähigkeiten eingestellt haben!) und sind oft überzeugt, diese besonderen Aufgaben an dich auf freiberuflicher Basis auszulagern, anstatt jemanden neu umzuschulen.
Rund 30% bekommen ihren ersten Kunden über ihre bestehenden Geschäftskontakte - sie hatten sie nur noch nie als potenzielle Interessenten wahrgenommen.
Du stehst oft (buchstäblich) schon direkt vor den Leuten, die dich engagieren werden.
Auch wenn du nicht unbedingt weiter in deiner aktuellen Branche arbeiten wollst, ist es sinnvoll, sich zuerst für die tief hängenden Früchte zu entscheiden. Du kannst dich später seitwärts in eine andere Nische bewegen, aber in der Zwischenzeit sammelst du wertvolle Erfahrungen, Selbstvertrauen, Referenzen und Einkommen.
3. Vernetzung
Viele virtuelle Assistenten sagen, dass Networking eine ihrer erfolgreichsten Marketing-Methoden ist.
Auch wenn du Kunden überall auf der Welt haben kannst, ist es eigentlich sinnvoll, sich beim ersten Start auf Ihre lokale Umgebung zu konzentrieren. Dies liegt daran, dass du bereits Teil der Community bist, dass du dich mit deinen Kontakten kurzfristig auf einen Kaffee treffen oder auch im Netzwerk treffen kannst, dass du persönliche Gespräche führen und du bei Bedarf sogar in die Büros oder Häuser des Kunden gehen kannst.
Das Starten vor Ort ist eine weitere großartige Möglichkeit, Erfahrung und Vertrauen zu sammeln, so dass du, wenn du dich entscheidest, vollständig virtuell arbeiten zu wollen, bereits ein etabliertes Unternehmen hast und weißt, wie das alles funktioniert und mit wem du gerne zusammenarbeitest.
Ich persönlich fand heraus, dass, obwohl ich einige Kunden von Networking-Veranstaltungen gewonnen habe, sie nicht mein idealer Kunde waren, was die Art der Personen und die Aufgaben betrifft, die sie mir anvertraut haben. Natürlich war es toll, Kunden zu gewinnen, aber nachdem ich eine Weile im Geschäft war, wurde mir klar, dass ich gerne mit sehr organisierten Social Media Beratern und digitalen Marketingspezialisten zusammenarbeite.
Und ich wollte sie bei einem lokalen Netzwerktreffen nicht finden.
Da ich wusste, mit wem ich arbeiten wollte und bei welchen Aufgaben ich ihnen helfen konnte, begann ich dann, potenzielle Kunden direkt anzusprechen.
Warum Networking funktioniert
Marketing spricht einfach mit Menschen - und der einzige Grund, warum es Networking-Veranstaltungen gibt, ist, dass Geschäftsinhaber miteinander sprechen können!
Menschen machen Geschäfte mit Menschen, die sie kennen, Menschen, die sie mögen und Menschen, denen sie vertrauen...... die Chance, dass sie dir vertrauen und dich mögen steigt gewaltig, wenn sie dich kennen - durch Kontakt im echten Leben.
4. Direkte Suche und Ansprache
Das Finden, Recherchieren, Qualifizieren und Kontaktieren von Menschen, mit denen ich arbeiten wollte, war bei weitem die erfolgreichste Methode, mit der ich meine eigenen Kunden gewinnen konnte.
Als ich erkannte, mit wem ich gerne zusammenarbeite und einen zielgerichteten Ansatz anwandte, war es sogar so erfolgreich, dass ich auf andere Marketingmethoden verzichtete - es gab keinen Sinn.
Wenn du weißt, mit welchen Arten von Menschen du arbeiten möchtest (also wenn du bestimmte Nischen hast), dann ist es sinnvoll, sie direkt zu kontaktieren, um zu erklären, wie und warum du ihnen helfen kannst.
Warum die direkte Prospektion funktioniert
Denn oft weiß die Person, die du kontaktierst, nicht einmal, dass jemand wie du überhaupt existiert. Sie haben keine Ahnung, dass es Menschen da draußen gibt, die sie laufend oder ad-hoc einstellen können, um ihnen zu helfen.
Und ich weiß das, weil meine Kunden mir das selbst gesagt haben.
Meine Kunden sagten, dass sie nicht einmal gewusst hätten, wonach sie in Google suchen sollten, um jemanden zu finden, der ihnen helfen könnte - und das galt insbesondere für einige meiner branchenspezifischen Spezialaufgaben wie Social Media Research und Analyse.
Also, diese Methode ist großartig, weil du entscheidest, mit wem du arbeiten möchtest und warum. Du akzeptierst nicht jede Anfrage, die hereinkommt, du konkurrierst nicht mit anderen VAs und du hast die volle Kontrolle über dein Unternehmen.
5. Werbe für deine Dienstleistungen
Was auch gut funktioniert, ist das Werben für dein Angebot. Du kannst über Google Adwords, Zeitungen und andere Medien für dein Unternehmen werben. Am effektivsten ist allerdings das Werben über Facebook und Instagram. Mit diesen Anzeigen kannst du in kurzer Zeit 1000e Unternehmer erreichen, die möglicherweise händeringend nach Hilfe suchen.
Dazu erstellst du bei Facebook zunächst mal eine Business-Seite. Facebook wird wahrscheinlich noch nach deiner Gewerbeanmeldung fragen, die du ihnen per Mail schicken kannst.
Du kannst gezielt Beiträge, die du erstellst, bewerben. Du kannst aber auch ganz gezielt für dein Unternehmen werben. Da Facebook eine gute Datenkrake ist, hat es sehr viele Infos über deine Zielgruppe, wie z. B. Geschlecht, Alter, Beruf, Hobbys, Vorlieben. Am Ende kannst du deine Anzeigen dann noch auswerten, weil dir Facebook Statistiken anzeigt, wie viele Menschen darauf geklickt haben, wie hoch der Preis pro Click ist, wie relevant Facebook deine Anzeige für die ausgewählte Zielgruppe hält usw.
Versuche es mal, du wirst mit der Zeit immer besser.
Wichtig ist ein ansprechendes Bild, besser noch ein Film über dich, der auf die Probleme und Wünsche der Zielgruppe eingeht (Zeitmangel, Überforderung, usw.) und ein guter Text, der mit aufmerksamkeitserweckendem "Hey Unternehmer!" oder "Achtung Selbstständiger!" oder "Geschäftsführer aufgepasst!" Aufhänger starten sollte. Du präsentierst dich dann als DIE absolute Lösung für die Herausforderungen deiner Zielgruppe. Ich bin mir ganz sicher, dass dir das schnell neue Kunden einbringt!
Fazit
Es gibt viele Möglichkeiten, Kunden zu gewinnen, und das sind nur die vier, die die höchste Erfolgsrate zu haben scheinen. Ich weiß, dass es ein wenig beängstigend sein kann, über dein Unternehmen zu sprechen, wenn du zum ersten Mal anfängst, aber ich verspreche dir, dass es mit der Zeit einfacher wird.
Es ist nur beängstigend, weil du es nicht gewohnt bist, es zu tun.
Jedoch wirst du dein Geschäft für die gesamte Dauer deiner Karriere vermarkten müssen, also wirst du dich daran gewöhnen müssen, fürchte ich! Weil Marketing so wichtig für den Erfolg deines Unternehmens ist, ist es mein Rat, ein Experte auf diesem Gebiet zu werden und alles zu lesen, was du kannst.
Du kannst der beste Administrator auf dem Planeten sein, aber du wirst keine Arbeit bekommen, wenn niemand weiß, dass du ein Unternehmen hast, das ihnen helfen kann.
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